Durant une résidence à la Cocoteraie des Arts en 2021, Manuel Braun rencontre, avec son ami de longue date et danseur Jean-Paul Mehansio, la compagnie de danse Debass avec qui il crée la série Décors rassemblant les portraits des jeunes danseuses pris dans leur quartier populaire d’Abobo.

La compagnie Debass (« Pour toi est mieux » en Yacouba) est créée en 2015, à l’issue de la crise traversée par la Côte d’Ivoire ayant mis de nombreuses familles démunies à la rue.

À l’initiative de Tiémoko, institutrice à la retraite, passionnée de danse depuis son adolescence, elle rassemble de jeunes enfants abandonnés par leurs familles. Tandis que beaucoup d’entre eux rêvent de réussite rapide par le football, cette femme, convaincue que la danse peut être un levier d’élévation dans la société ivoirienne, les accueille chez elle, reprend en main leur scolarité et contribue à leur réinsertion.

Tout l’enjeu de ces photographies est de sublimer ces jeunes talents, loin de toute image misérabilisme ou réductrice et de saisir le mouvement, l’élan vital de ces corps dans le décor urbain si emblématique de la ville d’Abidjan.